Zmienność organizmów

Jednym z najbardziej fascynujących zjawisk w biologii jest zmienność organizmów, dzięki której życie na Ziemi jest różnorodne i dynamiczne. Ale nie tylko między poszczególnymi gatunkami występują różnice, bo jest coś takiego jak zmienność wewnątrzgatunkowa. Polega ona na występowaniu różnic między osobnikami tego samego gatunku, na pewno zauważyłeś, że ludzie różnią się między sobą. Wszyscy mamy taką samą budowę ciała, tkanek, narządów, ale różnimy się m.in. wyglądem, cechami charakteru, zainteresowaniami i tym podobne, ale to nie wszystko. Można śmiało powiedzieć, że człowiek jest jednym z najbardziej wszechstronnych gatunków na Ziemi, ponieważ dzięki mechanizmowi ewolucji nasze ciała przystosowały się do życia w różnych strefach klimatycznych. Zauważ, że ludzie zamieszkują zarówno lodowate tereny Arktyki jak i gorące pustynie Afryki, czy też wysokie szczyty Himalajów i do każdego z tych środowisk człowiek musiał odpowiednio się przystosować. Na przykład Inuici zamieszkujący Arktykę, czy Nieńcy żyjący na Syberii wykształcili cechy anatomiczne i fizjologiczne pomagające im przetrwać ekstremalne chłody. Zgodnie z regułą Bergmanna i Allena im zimniejsze środowisko, tym bardziej kompaktowa będzie sylwetka, ponieważ w ten sposób organizm ogranicza utratę ciepła. Z tego względu Inuici i Nieńcy mają krótsze kończyny i masywniejszą budowę ciała. Charakterystyczna jest również zwiększona warstwa tłuszczu podskórnego, która chroni przed wychłodzeniem i pomaga w utrzymywaniu stałej temperatury ciała. Natomiast w Afryce, Australii i Bliskim Wschodzie ludzie wykształcili mechanizmy ułatwiające funkcjonowanie w wysokich temperaturach. W tym przypadku również działa reguła Bergmanna i Allena, ale tym razem w drugą stronę i ludzie zamieszkujący gorący klimat mają smukłą budowę ciała i dłuższe kończyny co pomaga w efektywniejszym oddawaniu ciepła. Cechą charakterystyczną jest również produkcja większej ilości melaniny nadającej ciemniejsze zabarwienie skóry, co chroni przed szkodliwym promieniowaniem UV i zmniejsza ryzyko zachorowania na nowotwory skóry. I ostatnim przykładem są ludzie mieszkający na dużych wysokościach np. w Andach, Himalajach czy Tybecie, którzy muszą sobie radzić z niedoborem tlenu. Z tego względu mieszkańcy terenów wysokogórskich mają większe płuca i pojemność oddechową, co pomaga w pobieraniu większej ilości tlenu z rzadkiego powietrza, a większa produkcja hemoglobiny i erytrocytów poprawia transport tlenu do komórek. To był już ostatni podany przykład, ale jest ich znacznie więcej. Człowiek to niesamowite stworzenie, które potrafi się przystosować nawet do ekstremalnych warunków środowiska.