Chromosomowa teoria dziedziczności

Chromosomowa teoria dziedziczności została sformułowana przez Thomasa Morgana i jego zespół na początku XX wieku. Tym razem modelem badawczym była wywilżna karłowata (Drosophila melanogaster), znana również jako muszka owocowa. Aż trudno uwierzyć, że natrętna muszka owocówka pojawiająca się latem w pobliżu owoców przyczyniła się do narodzin kluczowych osiągnięć w historii genetyki. A było to tak…

Thomas Morgan pracował w Laboratorium Badań Genetycznych na Uniwersytecie Columbia. Do swoich eksperymentów z muszkami owocowymi Thomas musiał przygotować specjalne pomieszczenie, w którym hodował i eksperymentował z muszkami. Pomieszczenie to dostało bardzo finezyjną nazwę, a mianowicie: „Fly room”. Było to przestronne, klimatyzowane pomieszczenie, w którym utrzymywano kontrolowane warunki sprzyjające hodowli muszek owocówek. Najważniejszymi parametrami była temperatura i wilgotność, ponieważ czynniki te wpływają na cykl życiowy muszek i ich rozmnażanie. W samym pokoju znajdowały się rzędy szaf oraz półek uginających się od szklanych słoi, w których hodowane były owady. Każdy pojemnik zawierał określoną grupę muszek, skrupulatnie opisaną na etykiecie przyklejonej do słoja. Muszki były segregowane względem płci, aby łatwiej było kontrolować rozmnażanie muszek. W osobnych słojach znajdowały się również muszki o fenotypie typu dzikiego znanego również jako wild type i słoi z muszkami na których prowadzone były eksperymenty. W pokoju panował nieustanny półmrok, ponieważ muszki owocowe są bardziej aktywne w nocy. „Fly room” musiał być niezwykłym pomieszczeniem, w którym swoje ambicje spełniali również studenci. Sam Thomas Morgan nie byłby w stanie zająć się hodowlą i eksperymentowaniem na taką skalę, dlatego często zapraszał do współpracy studentów. Studenci chętnie pomagali przy hodowli muszek, przeprowadzali krzyżówki i zbierali dane, które następnie stały się podwaliną do sformułowania chromosomowej teorii dziedziczenia. Później wielu ze studentów Thomasa Morgana poszło w jego ślady i również zostali zasłużonymi naukowcami w dziedzinie genetyki. Jednym z takich studentów był Alfred Sturtevant, który stworzył pierwszą mapę genetyczną, która przedstawiała linearnie ułożone geny na chromosomie. I na zakończenie Ci tylko powiem, że Thomas Morgan za swoje osiągnięcia w 1933 roku został uhonorowany nagrodą Nobla.