Termoregulacja u zwierząt

Czy zastanawiałeś się kiedyś, dlaczego zimą nie ma owadów i gdzie się podziewają w tym czasie? Bezkręgowce będące organizmami zmiennocieplnymi przechodzą w stan diapauzy, w której ich procesy życiowe są zahamowane. W ten sposób zwierzęta bezkręgowe przeczekują niesprzyjające warunki środowiska. Najbardziej dotkliwa dla nich jest właśnie niska temperatura. Ale gdzie one się podziewają? Najczęściej szukają schronienia w postaci ściółki leśnej, spróchniałych pniaków czy szczelin w korze drzew. Czasami możemy je też znaleźć w naszych domach. Zazwyczaj jesienią obserwujemy inwazję biedronek i wtyków amerykańskich, które szukają ciepłego miejsca na przeczekanie zimy, gdzieś w rogu pokoju lub na strychu. Diapauza jest terminem charakterystycznym dla bezkręgowców, a co z kręgowcami. Na pewno kojarzysz, że niedźwiedzie zapadają w sen zimowy, prawda?

W przypadku zwierząt kręgowych tj. płazy, gady oraz niektóre ssaki mówimy o hibernacji.  Hibernować mogą przede wszystkim płazy i gady, które należą do zwierząt zmiennocieplnych i nie byłyby w stanie przetrwać zimy w inny sposób. Natomiast jeśli mówimy o ssakach to jest to strategia przetrwania wykorzystywana szczególnie przez małe zwierzęta. Ze względu na swoje niewielkie rozmiary nie są w stanie utrzymać stałej temperatury ciała przy niedoborze pokarmu. Ale niedźwiedzie wcale nie są małymi zwierzętami. Akurat w ich przypadku chodzi o trudności w zdobyciu pokarmu zimą, dlatego niedźwiedzie przeczekują ten niekorzystny okres śpiąc. Innymi przykładami hibernujących ssaków są stekowce, torbacze, ssaki owadożerne (jeże), gryzonie (chomiki, susły) i wiele gatunków nietoperzy. Na pewno jednym z obrazków z dzieciństwa był jeż zagrzebujący się w stercie liści, prawda?

W tej lekcji omówimy różne strategie i adaptacje zwierząt zmiennocieplnych i stałocieplnych do zmieniających się warunków środowiska. Przyjrzymy się nie tylko mechanizmom uruchamianym, kiedy temperatura na zewnątrz spada, ale również w sytuacji kiedy jest bardzo gorąco. Dowiesz się co wspólnego ze stałocieplnością ma np. układ krwionośny czy oddechowy. A jeżeli zastanawiasz się skąd się wzięła tzw. gęsia skórka, to w tej lekcji to wyjaśnimy. Zapraszam Cię wiec serdecznie do oglądania.